さて、今日はどんなことを学ぼうか――。

新しいことを知り、できるようになるワクワク感は、何歳になってもうれしいもの。生涯学習施設「みらい館大明」では、絵画や習字、語学・演劇など、有志団体のための活動場所を提供するほか、利用者のリクエストに応えたさまざまな講座やセミナーを開催しています。

杉本 「年に1度開催するみらい館大明まつりは、日々の練習の成果を発表する舞台でもあります。教室での作品展示のほか、手作りの食べ物の販売、グラウンドでのパフォーマンスもあります」

しかし、ただ見るだけで終わらないのが大明まつりのポイントだそう。「参加型」をテーマとした今回のお祭りでは、子どもからお年寄りまで、新しいことに挑戦するきっかけをつくりたい、と多くのワークショップや体験教室が開かれました。花・習字・わなげ・社交ダンス・読み聞かせなど、そのジャンルはさまざまです。

杉本 「みなさんの生き生きとした姿を見るのが、何よりもうれしいですね。何かをできるようになる“喜び”が、“元気”につながると思います」

さらに今回のお祭りでは、としまのまちを360度見渡せる屋上スペースを初開放。屋上へ向かう階段も見どころです。

杉本 「上りの階段では開館当時から撮りためた写真を展示し、『過去』を振り返ります。屋上では池袋・豊島区の『現在』を俯瞰できます。下りの階段には子どもたちが描いた『未来』の絵を展示することで、としまのまちへの期待を感じることができます」

昭和49年からとしまのまちに住み、長くまちづくりに携わってきた杉本さん。未来のとしまに、「誰でも受け入れるまち」になってほしいとの思いがあります。

杉本 「私たちスタッフは、みなさんをいつも笑顔で迎えることを大切にしています。みらい館大明をはじめ、としまのまち全体が“ウエルカムな場所”でありたいですね」

新たな学びや発見を通じて、元気になれる「みんなの居場所」。としまのまちをもっと温かく、オープンにする拠点が、ここにあります。