おむすびは、としまと世界を結ぶ——。

クリスマスを目前に控えた12月中旬に開催されたイベント。大塚駅から歩いて3分の位置にある会場「Ping-Pong ba」には、親子連れをはじめ、十文字中学・高等学校の生徒たち、そして豊島区に住むウクライナの方々など、約50名が集まりました。

大滝 「『Xmas Otsuka SDGs Kids』イベントの開催は今回で2回目。大塚をSDGsの聖地にしようと、まちの方々と一緒に活動に取り組んできました。今年は世界的な情勢も考慮し、避難されてきたウクライナの方々と交流する機会を設けるべくイベントを企画しました」

イベントのポイントは、おいしいおむすび。大塚のまちの老舗「おにぎり専門店 ぼんご」とコラボしたおむすび作りコーナーに、大人たちは興味深々です。女将・ゆみこさんによるサポートのもと、ウクライナの方々もお米を手に取り、そっとつつんでいきます。

そのほかにも、十文字中学・高等学校の生徒によるウクライナ語に触れる異文化交流クイズ、会場に常設されている台を活用した卓球交流、クリスマスならではのピンポンオーナメントづくりなど、催しは盛りだくさん。子どもたちも元気な声でクイズに回答していきます。

大滝 「日本人参加者の方々は、シングルマザー・ファザーの方々を中心にお声かけしました。イベントを通じて少しでもみんなが笑顔になり、さらにはとしまと世界がつながるきっかけになればいいなと思います」

自分で作ったおむすびのほか、ぼんご特製のトナカイいなりやウクライナカラーのゼリーなどを頬張り、「楽しかった」「素敵なイベントだった」と子どもたちも大満足な様子。ウクライナの参加者の方からも「戦争を忘れられる楽しい一時をありがとうございます」とのメッセージが寄せられました。

大滝 「活動を通じて、としまの街に人を思う心や道徳心が根付くと嬉しいですね」

食・スポーツ・ことば、さまざまなかたち他に類を見ない異文化交流の場となった今回のイベント。小林工芸社が生み出す「空間」には、あたたかな心が息づいています。