手塚治虫、藤子不二雄Ⓐ、藤子・F・不二雄、石ノ森章太郎、赤塚不二夫・・・。豊島区には、名だたるマンガ家が青春を送ったアパート、トキワ荘がありました。

当時の建物は解体されてしまいましたが、2020年、その再現施設である「トキワ荘マンガミュージアム」がオープン。その裏側には街を元気にしようと取り組み続けた、住民の姿がありました。小出さんは、トキワ荘を活かした町おこしの歴史についてこう語ります。

小出「もともと父が商店街の会長を務めていたのですが、時を経て私が受け継ぐことに。しかし、100店舗ほどあった商店街の店の数は4分の1に減り、以前のような活気を失ってしまっていたんです。『住み続けられるまちづくり』のために何かできないか考えた結果、トキワ荘という文化資産を活かさない手はない、と気づきました」

2007年7月には、豊島区の隣の商店街と共同で、「トキワ荘跡入り口」の誘導看板の設置から活動はスタート。その後、「トキワ荘のヒーローたち」と称した記念碑や、トキワ荘出身作家の書籍や部屋の再現展示がある「お休み処」を地域の要望で区が設置。除幕式では多くのメディアや来街者でにぎわいました。